和上一年一樣，即將過去的2006年國際羽壇又是一個“中國年”：國手蟬聯(lián)湯尤杯，世錦賽和亞運會各贏取四金，全英、日本等品牌公開賽大把大把摘取桂冠，勢力范圍得以進(jìn)一步拓寬。當(dāng)然，傲視群雄的中國羽毛球也有“高處不勝寒”的感覺，強勢項目遭遇大挑戰(zhàn)，優(yōu)勢項目難以統(tǒng)天下，始終成為左右國手戰(zhàn)績的兩大變數(shù)。新實施的21分制雖增加了勝負(fù)偶然性，但對難以改變國際羽壇的傳統(tǒng)格局。
國手書寫中國年
2006年先后舉辦了兩項頂級大賽——湯姆斯杯和湯尤杯賽、世界錦標(biāo)賽。前一項賽事，中國男女隊雙雙蟬聯(lián)獎杯；后一項賽事，中國隊奪得除混雙外的其他四項冠軍，奪金率之高堪比悉尼奧運會。另外在年底的多哈亞運會，中國隊奪得7個項目中的4項冠軍，高居榜首。
如果說兩年前中國隊囊括湯尤杯還有運氣之嫌的話，那么四五月間在日本舉行的2006年湯尤杯，中國男女國手雙雙蟬聯(lián)冠軍完全是實力的體現(xiàn)。湯杯賽，上屆驚險奪回獎杯的中國隊以五場不失一盤的明顯優(yōu)勢蟬聯(lián)冠軍，成為無可爭議的王中王；尤杯賽，中國人的優(yōu)勢更大，以五戰(zhàn)全勝11盤不敗僅失兩局的驚人戰(zhàn)績實現(xiàn)“五連冠”。
世界錦標(biāo)賽今年起從兩年一屆改為一年一屆。06世錦賽于9月中下旬在西班牙馬德里舉行，五項桂冠中國獨攬四金，又一次顯示出世界老大的地位。男單，中國兵團(tuán)有四次闖進(jìn)八強，林丹奪得夢寐以求的世界單打冠軍，鮑春來贏取亞軍，陳寵、陳金分別躋身四強和八強。老將陳宏將陶菲克擠出1/4決賽，鮑春來令李宗偉止步1/4決賽，陳宏八強戰(zhàn)撼倒蓋德，均令人回味無窮。女單重演一年前一幕，謝杏芳、張寧會師決賽，前者蟬聯(lián)冠軍。首次參賽的蔣燕姣未能擺平德國黑馬奧維澤爾。男雙健兒尤值一書，蔡赟/付海峰擊敗了包括眾多亞歐好手成功問鼎，由此結(jié)束中國男雙長達(dá)17年無緣世界冠軍的尷尬。中國女雙充分體現(xiàn)強大兵力，高凌/黃穗、魏軼力/張亞雯、楊維/張潔雯和杜婧/于洋包攬四強。
對亞洲羽壇來說，這一年屬于同一級賽事的還有四年一度的亞運會，結(jié)果國手奪取男團(tuán)、女團(tuán)、女雙、混雙四枚金牌，高居羽毛球項目金牌榜首位。值得一提的是，男隊時隔16年后奪回團(tuán)體冠軍，為“李永波時代”又填補了一項空白。
在一系列國際公開賽中，中國隊依然是最風(fēng)光的一支兵團(tuán)，全英、韓國、大馬、中國等傳統(tǒng)公開賽以及益陽世界杯邀請賽均奪取三枚以上金牌。毫無疑問，近二三年來不斷收復(fù)失地的中國羽毛球隊已牢牢占據(jù)國際羽壇的霸主地位。
輝煌背后存遺憾
然而，贏得結(jié)果的中國隊卻有不少細(xì)節(jié)值得推敲。
今年以來，小將陳金進(jìn)一步成熟，鮑春來也一改頹勢，時隔四年多后重奪國際公開賽冠軍。相比之下，最吊足國人胃口的還是林陶PK大戰(zhàn)。雖然精明的陶菲克一次次爽約，但林丹還是在湯杯賽、日本公開賽上擊敗這位對手，多哈亞運會羽毛球賽短短一周時間，這對“冤家”更是前后三度遭遇，林丹依靠實力贏得了兩場團(tuán)體賽對抗，但卻在最后關(guān)頭輸?shù)袅俗钪匾腜K戰(zhàn)——亞運會男單決賽。2006年，林丹雖然一圓世界單打冠軍夢想，但仍沒有到達(dá)一統(tǒng)羽壇的高度，面對見多識多的“球油子”陶菲克，林丹僅僅依靠超強的實力是不行的，還需要過硬的心態(tài)，這也正是林丹目前的最大軟肋。
去年以來，中國女單明顯加大新人培養(yǎng)力度，蔣燕姣、朱琳等新人多次參加國際公開賽，蔣燕姣親歷尤伯杯、世錦賽戰(zhàn)火，盧蘭也出席了世錦賽。短短兩年間，女單新人實力明顯上升，朱琳、盧琳、王琳、王儀涵、蔣燕姣均有問鼎國際比賽冠軍的紀(jì)錄。但新人們存在著戰(zhàn)績起伏較大的缺陷，尤其是在沒有老將領(lǐng)銜的比賽中，這一現(xiàn)象更為明顯，如印尼公開賽，朱琳、盧蘭分獲冠亞軍，但一周后的新加坡公開賽，面對同樣的對手，她倆均無緣四強。在小將尚未正式接班的同時，面對對手一輪強過一輪的沖擊，兩位主將張寧、謝杏芳已顯出疲態(tài)：澳門公開賽，張寧率小將盧蘭、朱琳、王琳出擊，1/4決賽，張寧、盧蘭、朱琳分別敗給梅林蒂克斯(荷蘭)、王晨和姚潔，無一人躋身四強；多哈亞運會，張寧、謝杏芳先后敗在中國香港選手葉佩延、王晨拍下，無緣決賽，遭遇近七年以來的最大挫折。
雙打戰(zhàn)場同樣暴露不少問題，男雙仍然沒有涌現(xiàn)出像蔡赟/付海峰這樣的第二對頂尖組合，當(dāng)年一同打天下的桑洋/鄭波已分道揚鑣，郭振東/謝中博一直未成大器，單薄的整體實力使男雙成為中國隊在國際賽場上失金率最高的項目；混雙雖擁有高凌/張軍、謝中博/張亞雯、鄭波/趙婷婷三大一流高手，但如此豪華陣容征戰(zhàn)世錦賽竟無一人躋身四強，使中國隊錯失一次重演19年前囊括五金的好戲。中國混雙整體實力當(dāng)屬世界第一，但論單對實力并無絕對優(yōu)勢，像謝中博/張亞雯、鄭波/趙婷婷分別存在著維迪安托/納西爾、羅布森/埃姆斯這類“苦手”，張軍/高凌也不及鼎峰時期那般風(fēng)光。值得注意的是，國羽隊亞運會祭出鄭波/高凌這對新組合，結(jié)果他倆先后擊敗維迪安托/納西爾、塔扎瑞／黃佩蒂、謝中博/張亞雯三對強手后問鼎冠軍，這對新組合將是明年一個看點。相比之下，中國女雙處境最好，唯一一次意外是中國臺北公開賽，盡遣主力的中國女雙被韓國選手李孝貞/李敬元打敗，此后一系列賽事顯示，李孝貞/李敬元不足為懼，但中國臺北公開賽的失利給中國女雙敲起警鐘：雖然中國女雙涌現(xiàn)出杜婧/于洋等實力不俗的小將，但必須盡快培養(yǎng)像高凌/黃穗、楊維/張潔雯這樣的超級組合。
21分制難改格局
2005年底，國際羽聯(lián)決定：“21分制”從2006年起明年正式實施，這是國際羽壇近年來的又一次重大改革。
“21分制”即將每局15分改為21分，并從發(fā)球得分制改為每球得分制，這一舉動主要是為了縮短比賽時間，適應(yīng)電視轉(zhuǎn)播的需要，增強羽毛球運動在國際體育世界的競爭力。一年前，不少行家認(rèn)為21分制增加了比賽的偶然性，有可能造成冷門增多的現(xiàn)象。通過一年實踐發(fā)現(xiàn)，21分制的實施確實使比賽時間得了壓縮，過程明顯緊湊。新規(guī)則雖然增加了比賽的偶然性，但這一現(xiàn)象絕大多數(shù)出現(xiàn)在同級別選手之間的角逐。
雖然21分制無力改變格局，但各隊整體實力無時無刻存在著起與伏，實力之間的增減使得國際羽壇格局發(fā)生了一定變化。
去年世錦賽，依靠陶菲克、維迪安托/納西爾的神勇，印尼隊與中國隊同獲2枚，并列金牌榜榜首，取得近十年來的最佳戰(zhàn)績。今年世錦賽，印尼人好運不再，竟然未能登上獎牌榜。印尼隊的潰敗原因多多：陶菲克狀態(tài)不佳，隊伍青黃不接，還有男雙奇才陳甲亮/西吉特的分道揚鑣。當(dāng)然，印尼人的實力仍不容忽視，亞運會他們贏得男單金牌、男雙銀牌就是一個例證。陶菲克仍是中國男單最強硬對手，男雙年輕組合馬基斯/亨德拉今年上升勢頭明顯，維迪安托/納西爾也是印尼人的一個重要奪金點。
近幾年來馬來西亞隊表現(xiàn)一直不慍不火，關(guān)鍵是缺少實力出眾的領(lǐng)軍者，這也是大馬人亞運會前夕放出“力爭一銀”這一低調(diào)的緣故。世錦賽，大馬隊僅靠古健杰/黃佩蒂贏取的一枚銅牌，勉強登上獎牌榜，但大馬隊真正具備競爭力的還是男單、男雙。亞運會上，李宗偉闖進(jìn)前四，臨時組合古健杰/陳文宏出乎意料地連過蔡赟/付海峰、馬基斯/亨德拉、哈迪揚托/阿爾文三道雄關(guān)，使球隊超額完成任務(wù)。
雖然李孝貞/李敬元令中國女雙虛驚一場，雖然亞運會男團(tuán)決戰(zhàn)將中國隊逼至決勝盤，但處于調(diào)整之中的韓國隊亮點依然不多。當(dāng)然韓國隊的底蘊不容忽視，他們的男雙、混雙正處于爬坡階段，加上仍具一定競爭力的男單、女雙，一兩年后韓國隊很可能是中國隊的最大對手。
世錦賽奪得兩枚男雙銅牌，湯杯賽再次闖進(jìn)決賽。對老邁的丹麥隊來說，能取得這樣的戰(zhàn)績已屬不易。
今年最大的黑馬當(dāng)屬英格蘭隊。英國是羽毛球運動的起源國，雙打項目曾多次在國際比賽奪金。上世紀(jì)80年代后，英格蘭人開始在國際賽場上失寵。兩年前，一度沉寂的英格蘭人東山再起，羅布森/埃姆斯奪得雅典奧運會混雙銀牌，混雙選手布萊爾/穆恩特、克拉克/克洛格和男雙選手布萊爾/克萊克也多次在國際公開賽上奪牌，顯示出不俗的實力。馬德里世錦賽，羅布森/埃姆斯、克拉克/克洛格囊括混雙金銀牌，這是英國選手時隔23年之后重新奪得世錦賽冠軍，另外克拉克/布萊爾奪得男雙銀牌，和中國隊一起成為世錦賽僅有的兩支金牌隊伍。英格蘭隊東山再起以及葉佩延、梅林蒂克斯兩位女單選手的橫空出世，也給多年來略顯單調(diào)的國際羽壇增添了一絲亮色。
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